Anaïs Delaunois (terminée~)

L’enfance d’Anaïs n’est pas teintée de la couleur du drame, bien que les circonstances de sa naissance, elles, le furent. En effet, alors que la fillette poussait ses premiers braillements, sa mère, elle, rendait son dernier souffle. Elle deviendrait la dernière engeance de ses parents, la dernière d’une fratrie de trois membres. Ce triste jour, qui aurait pourtant dû compter parmi les plus heureux, resta une date à la signification aigre-douce : tandis que l’on fêtait les années passant de la fillette, on ne pouvait ignorer cet autre évènement qui s’était déroulé ce jour-là… Cependant, nul ne reprocha jamais à Anaïs d’avoir été la cause de cette perte tragique. Encore que, dans ses premiers mois de vie, son frère aîné n’appréciait guère son existence. Mais le temps passant, la blessure du gamin finit par se refermer, et il se comporta comme n’importe quel grand frère protecteur avec sa petite sœur.

Ce fut donc dans un foyer chaleureux que grandit la fillette. Chaleureux, et exigeant. Car Anaïs était la fille d’un fermier, et chaque membre de la famille se devait d’aider l’entreprise familiale. Tout le monde faisait ce qu’il pouvait selon son âge : que ce fut ramasser les œufs dans les jeunes années ou bien aider aux récoltes lorsque cela devenait possible, aucune tâche n’était épargnée aux enfants. Cela aidait à forger le caractère, mais également le corps… Si bien que même enfant, Anaïs avait plus de force que la plupart des garçons de son âge.

Malheureusement pour la fillette, vivre entourée exclusivement de mâles eut un impact non négligeable… Sans figure féminine dans  son entourage, Anaïs calqua son comportement sur celui de ses deux frangins. Le résultat : elle devint un vrai garçon manqué ! Les vêtements pour filles ? Connaissait pas… D’ailleurs, elle aurait été bien en mal d’en enfiler, son paternel ne sachant pas comment vêtir une fille après avoir vu grandir deux garçons. Mais même dans son comportement, la fillette avait tendance à agir comme un vrai petit garçon. Là où les filles de son âge auraient préféré jouer avec des poupées et autres jouets du genre, elle préférait aller à la chasse aux insectes et grimper dans les arbres. Lorsque l’on venait embêter ses amis, elle n’hésitait pas à s’interposer, quitte à devoir user de ses poings pour les défendre. Elle se retrouva ainsi prise plus d’une fois dans une bagarre, ce qui accentuait encore une fois son côté garçon manqué. Il en était de même là où il s’agissait de prendre des risques : si les garçons voulaient frimer en montrant « qu’ils n’avaient pas peur », Anaïs les surclassait en en faisant plus qu’eux. Il faut dire que ses deux grands frères, bien que très protecteurs envers leur petite sœur, prenait un malin plaisir à la taquiner depuis bien longtemps. Aussi, était-elle rôdée en matière de mauvaises farces, et ce n’était pas les blagues de gamins qui pouvaient encore l’émouvoir…

Bref, c’est sous cette image de garçon que grandit Anaïs, qui dans un premier temps, ne s’en formalisait pas le moins du monde. Au contraire, elle s’en amusait même ! Cependant, avec l’âge, elle prit conscience que cette facette de sa personnalité allait lui jouer de mauvais tour. Car la demoiselle n’était pas à l’abri des coups de cœur… Aussi, vint le jour où elle eut son premier béguin pour l’un de ses camarades. Malheureusement, lorsqu’elle lui avoua la nature des sentiments qu’elle ressentait, la réponse fut sans appel : un non catégorique. La raison ? Elle ressemblait trop à un garçon ! De ce fait, il n’arrivait pas à la voir comme une fille… Pour la première fois de sa vie, Anaïs regretta de ne pas ressembler davantage à ses amies… Mais les amours d’enfance sont aussi fugaces qu’innocents, si bien qu’elle s’en remit sans peine. Malheureusement, le scénario se répéta encore et encore… Vint le jour où, pour la première fois, elle ressentit une attirance plus qu’amicale pour l’une de ses amies. Bien que surprise de ressentir ce genre de sentiments pour quelqu’un du même sexe, elle finit par se dire qu’à force de ressembler à un garçon, elle en devenait vraiment un ! Malheureusement, la fille en question ne l’entendait pas de cette oreille… S’il était vrai qu’elle la trouvait « beau », elle n’oubliait pas qu’elle était une fille, et cela était donc rédhibitoire… Aussi, Anaïs finit-elle par se dire qu’elle n’était pas faite pour plaire, et cessa-t-elle de voler droit vers des échecs amoureux. À tort ? Cela, nul ne le saura jamais… Les années passant, l’allure générale d’Anaïs finirait par tendre vers la jeune fille qu’elle était en réalité.

Les années passèrent, et Anaïs grandit tout autant. Désormais adulte, elle continua à travailler à la ferme en compagnie des trois hommes de sa vie. Tout se passait bien, et la vie de la jeune femme semblait toute tracée. Jusqu’à ce jour fatidique… Un matin, le chef de famille, qui avait pourtant une santé de fer, se réveilla avec une forte fièvre. Inquiets, les enfants firent venir le médecin du village. Après auscultation, il déclara que la situation dépassait ses compétences. Il craignait en effet qu’il fut atteint de cette étrange épidémie qui touchait le monde. La seule solution était donc de l’emmener en urgence à Paris, afin qu’il soit admis dans le tout nouveau centre de recherche spécialement mis au point pour traiter de ces cas. Malgré les protestations du principal concerné, c’est ce qui fut décidé. Seulement, on ne pouvait le laisser y aller seul ! Aussi, après discussion entre les trois enfants, c’est à Anaïs qu’incomba la tâche de se rendre à la capitale avec leur paternel. Les deux frères, eux, resteraient à la campagne, et continueraient de faire tourner la ferme. Tous ignoraient alors que c’était la dernière fois qu’ils voyaient leur père…

C’est ainsi que la demoiselle se retrouva sur Paris, en alors que l’année 2021 se mourrait. Quelques jours à peine après son arrivée dans la capitale, le chaos s’installa sur la ville… Il fut décidé que les infectés devaient être abattus,  afin de garantir la sécurité de tous. Aussi, bien qu’elle n’assista pas à son exécution, le sort de son père ne fut en aucun cas un mystère… Sans plus de raison de rester à Paris, il ne lui restait plus qu’à rentrer à la ferme, auprès de ses deux frères… Cependant, le destin en décida autrement. En effet, mettre le nez dehors était devenu proche du suicide : des gens se mirent à déambuler dans les rues, attaquant tous ceux qui avaient le malheur de se trouver sur leur route. Il s’agissait-là des infectés, devenus des êtres dépourvus d’humanité, et extrêmement agressifs envers les personnes saines. La décision de l’armée prenait désormais du sens… Face à la panique collective, la pauvre Anaïs se trouva coincée dans cette ville dont elle ne connaissait rien… La décision la plus sure consistait alors à éviter autant que possible de sortir, si bien qu’elle resta barricadée dans son abri. Les premières journées furent ponctuées de cris d’horreur de ceux qui tombaient sous les assauts de ceux qui avaient cessé d’être humain…

Le temps passa, et le besoin de chercher comment survivre s’imposa. Sortir était toujours dangereux, les hordes d’infectés n’ayant pas miraculeusement déserté la zone… Cependant, pour qui voulait survivre, c’était là un risque à prendre ! Au bout de quelques semaines, à force d’exploration diverses en quête de vivres, Anaïs rencontra un petit groupe de survivants. Il y avait là un homme d’âge mûr portant un masque à gaz, une femme qui devait avoir son âge, ainsi que deux adolescents. Voyant une autre survivante, ils l’invitèrent à rejoindre leurs rangs : une paire de bras en plus serait la bienvenue ! Bien qu’hésitante dans un premier temps, la demoiselle n’était pas sans savoir qu’en temps de crise, l’entraide était une valeur fondamentale qui pouvait augmenter les chances de survie. Malheureusement, toutes personnes n’étaient pas bonnes à fréquenter ! Mais cela, elle ne l’apprendrait que plus tard…

Anaïs passa les mois suivants en compagnie de ses compagnons d’infortune. Il était agréable d’avoir un peu de compagnie, même si la demoiselle n’était pas particulièrement loquace. Bien qu’il s’agissait là d’étrangers, la jeune femme s’entendait relativement bien ave chacun d’eux, et commença à éprouver une certaine forme d’attachement envers eux. Et puis, vint ce jour d’avril 2022, où l’ordre d’évacuer la ville fut donné. Une chose plus facile à dire qu’à faire, car les infectés, eux, ne s’écartaient pas du passage pour le simple plaisir des personnes saines… Cependant, à la grande surprise d’Anaïs, ce ne serait pas les infectés qui représenteraient l’obstacle principal réduisant ses chances de quitter cet enfer… Peu après l’annonce exigeant l’évacuation des survivants, tous commencèrent à s’organiser pour l’expédition à venir.

Lorsque tout le monde eut empaqueté les quelques affaires qu’ils possédaient, le petit groupe se mit en route. Au départ, tout se passa pour le mieux : pas d’infectés à l’horizon ! Ils évoluèrent lentement, en silence, guettant chaque mouvement un peu suspect pour pouvoir s’enfuir au moindre danger. Ils avaient marché depuis une heure environ quand tout bascula : un cri retentit, et une silhouette apparut au détour d’une rue. Une survivante, cherchant probablement elle aussi a évacué, était poursuivie par une horde d’infectés. Et elle se dirigeait droit sur eux… Le cri de la survivante rameuta d’autres infectés massés dans les environs, si bien qu’en quelques instants, ils se retrouvèrent encerclés par ces créatures. Heureusement, il restait toujours quelques passages possibles, et le petit groupe ne perdit pas de temps à se diriger droit sur le plus proche. C’est alors que la cruelle réalité de la nature humaine se manifesta… Alors qu’ils étaient sur le point d’échapper de justesse à une mort certaine, le doyen du groupe, qui était en tête, repoussa ceux qui le suivaient, les faisant chuter brutalement sur le sol. Il prit ensuite la fuite seul, hurlant que les autres n’avaient qu’à servir de repas aux infectés pour qu’il ait le temps de s’enfuir… Et malheureusement, c’est bien ce qu’il se passa pour les deux adolescents, qui furent trop lent à se relever. Les infectés fondirent sur eux, ne leur laissant aucune chance d’en sortir vivants… Anaïs, par contre, fut plus prompte à se remettre sur ses pieds, et tira de justesse la dernière survivante des griffes de ces monstres. Elles prirent alors la fuite, parvenant de justesse à passer entre deux groupes d’infectés…

Cependant, leur sort laissait encore à désirer : si le début de leur expédition avait été libre de tout infecté, désormais, elles en croisaient à chaque coin de rue… Finalement, une échappatoire se présenta à elle : une bouche de métro ! Certes, rien ne garantissait que l’endroit ne serait pas bondé d’infectés également, mais cela ne pouvait pas être pire qu’à l’extérieur… Elles se précipitèrent donc vers cette unique chance de survie, manquant de peu de trébucher dans les marches. Enfin, une fois descendues, elles virent une rame de métro à l’arrêt. Forçant difficilement les portes, elles s’y engouffrèrent, laissant avec soulagement les portes se refermer derrière elles…

Le souffle court, toutes deux se rendaient bien compte de la chance qu’elles avaient d’être toujours en vie. Cependant, leur situation restait précaire : dans leur fuite, elles avaient dû laissé leurs affaires derrière elles, y compris les quelques provisions dont elles disposaient. Il était cependant hors de question de quitter leur abri précaire, car en dehors, nombre d’infectés rôdaient… Il serait toujours temps d’attendre quelques heures pour envisager de s’enfuir… Cependant, loin de partir, les infectés restaient là, à attendre, comme s’ils savaient que des proies étaient dissimulées non loin. Les heures passèrent, ensuite les jours… La faim et la soif commençaient à se faire douloureusement ressentir, mais les infectés semblaient ne jamais vouloir quitter cette station métro… L’avenir ne semblait réserver que deux options aux deux survivantes : mourir de faim dans leur abri, ou bien mourir dévorées par les infectés… Aucune de ces perspectives n’étaient vraiment attrayantes… La compagne d’infortune d’Anaïs semblait, pourtant, en avoir trouvé une troisième… Au matin du 4e jour, celle-ci finit par se dire qu’il y avait bel et bien de la nourriture dans leur abri. En la personne d’Anaïs… Sans crier gare, elle tenta de se jeter sur la demoiselle, une lueur de folie dans le regard. Bien qu’affaiblie par son jeun forcé, Anaïs repoussa la jeune femme, qui tomba sur son fessier quelques mètres plus loin. Et ensuite, tout s’enchaîna…

Il y eu un grand bruit au loin, et puis un autre, et encore un autre. Soudain, le sol se mit à trembler tandis qu’une explosion retentissait juste au-dessus de leurs têtes. Des morceaux du plafond se détachèrent, perçant le toit de la rame de métro, écrasant au passage la cannibale en devenir… Quelques petits débris heurtèrent Anaïs, lui procurant ecchymoses et écorchures diverses, sans qu’elle ne subisse sort plus tragique. Lorsqu’elle posa son regard autour d’elle, elle vit que nombre d’infectés avaient subi le même sort que son ancienne camarade. La chance lui souriait-elle, à sa façon ? Sans prendre d’avantage de temps de réflexion, et se lança en dehors de la rame de métro, à travers l’ouverture du toit qu’avait créé les gravats. La liberté s’offrait à nouveau à elle, tout comme la solitude…

Les mois passèrent à nouveau, cette fois dans une ville ravagée par la destruction. Désormais, quitter la ville était devenu impossible. Anaïs était devenue particulièrement méfiante à l’égard des autres, pour peu qu’il y en ait… En effet, elle n’avait croisé qu’une poignée de survivants depuis ce jour où les bombardements avaient frappé la capitale. Combien étaient-ils encore ? Elle n’en avait pas la moindre idée… Malgré tout, elle préférait éviter d’entrer inutilement en contact avec d’autres personnes. Cependant, les rouages du destin en avaient décidé autrement…

Lors d’une expédition en quête de vivres, Anaïs entendit des cris : un mélange de pleurs d’enfants ainsi que de railleries. Bien que la prudence recommandait de ne pas s’approcher, elle ne put s’empêcher de s’approcher de l’endroit d’où parvenait ces bruits. Le spectacle auquel elle assista lui arracha un frisson : deux corps sans vie gisaient dans une mare de sang. À leurs côtés, deux enfants, un garçon et une fille, étaient serrés les uns contre les autres, tremblant de tous leurs membres. Et autour d’eux, un groupe de trois jeunes à l’apparence extravagante qui leur tournaient autour comme des requins sur le point de fondre sur leur proie. Ces derniers avaient l’air de se régaler de la scène, leurs rires sadiques se réverbérant le long des murs environnants. Et le tuyau en métal couvert de sang frais que tenait l’un d’eux ne laissait aucun doute sur ce qui venait de se passer…  ni sur ce qui allait bientôt se passer. Anaïs n’avait aucune raison d’agir : elle ne connaissait pas ces bambins, et ne leur devait rien. Elle pouvait très bien faire demi-tour, et disparaître comme si elle n’avait rien vu. Dans le chaos qui régnait désormais dans la ville, qui pourrait bien lui reprocher pareille conduite ? Malgré tout, ses pas la portèrent en avant, et elle dégaina l’arme accrochée à sa ceinture. D’une voix forte, elle intima aux agresseurs de s’écarter de leurs victimes. L’arrivée d’un bon samaritain ne manqua pas d’amuser les trois jeunes, jusqu’à ce qu’ils voient l’arme braquée sur eux. La main assurée d’Anaïs, ainsi que son expression déterminée ne laissaient voir aucune forme d’hésitation dans son geste. Cela donnait l’impression qu’elle savait se servir de cette arme, et qu’elle n’hésiterait pas à le faire. Cependant, tout cela n’étant que du bluff, il n’y avait aucune garantie que cette comédie atteindrait son but… Raison pour laquelle elle s’efforçait de ne montrer aucune faiblesse.

Et heureusement, cela fonctionna ! Sous la menace de ce qu’il pensait être une vraie arme, et une personne capable de s’en servir, les trois jeunes s’écartèrent, laissant le libre passage aux enfants qui, sous l’invitation de la main libre d’Anaïs, coururent à sa rencontre. Lentement, ne lâchant pas des yeux les agresseurs, ils reculèrent, jusqu’à disparaître de leur vue…

Cependant, si elle les avait sauvés, la demoiselle ne savait pas comment elle allait faire pour gérer deux enfants. Il leur faudrait un abri sûr, des gens pour les surveiller, pour s’occuper d’eux… Ils étaient trop jeunes que pour être livrés à eux-mêmes… Si elle se sentait prête à les aider, elle ne pourrait les protéger efficacement, notamment lorsqu’elle partirait en quête de nourriture. Heureusement, une solution inattendue lui apparut : les deux enfants connaissaient un endroit où nombre de survivants s’étaient rassemblés, et où l’entraide était de rigueur. C’était d’ailleurs là qu’ils se rendaient avec feu leurs parents, avant de tomber sur ce groupe de fous furieux qui leur avaient défoncé le crâne… Les Sauveurs, du nom de ce groupe de survivants, accueillaient quiconque se présentait à eux, qu’ils fussent enfants ou adultes. Une formule qui avait de quoi séduire, mais qui malgré tout suscitait une certaine méfiance de la part de la jeune femme. Car elle n’avait toujours pas oublié ce qu’il s’était passé avec ses derniers compagnons… Cependant, elle décida d’au moins accompagner les enfants jusqu’à cette piscine où les Sauveurs s’étaient réunis. Elle serait ensuite libre de reprendre sa route, si tel était son désir… Cependant, après avoir atteint la dite piscine, Anaïs fut surprise de voir combien ce qu’avait dit les enfants étaient vrais. Des bambins, il y en avait partout ! Des jeunes, des moins jeunes, ainsi que quelques adultes. Et tous semblaient relativement en bonne santé, pour autant que l’on puisse l’être dans l’enfer qu’était devenue cette ville. Après quelques instants d’hésitation, et sous l’insistance des gamins qu’elle venait d’amener, la demoiselle finit par se dire qu’il ne serait peut-être pas si mal d’accorder sa confiance à ce nouveau groupe de survivants…

Arrivée depuis quelques semaines à peine, Anaïs commence à se faire sa place au sein de la communauté. Elle participe fréquemment aux expéditions de recherche de ressources, cherchant à participer du mieux qu’elle peut à la survie de ce groupe d’âme en peine. Mais bientôt, un nouveau bouleversement allait se produire : les Sauveurs voulaient changer de repère, la piscine ne répondant plus aux exigences de leur groupe…